En 2015, un millón de niños menores de 14 años desarrollaron tuberculosis. Entre ellos, 170.000 niños no pudieron soportar la enfermedad.
La tuberculosis es una enfermedad grave que puede ser mortal en su estado activo. Sin embargo, si se detecta a tiempo, puede evitar que cause un daño real a la salud del niño. Obtenga más información sobre la tuberculosis en los niños, sus síntomas, causas y tratamiento en este artículo.
Tuberculosis y sus tipos
La tuberculosis es una infección contagiosa causada por una bacteria: Mycobacterium tuberculosis. La bacteria puede afectar cualquier parte del cuerpo, pero la infección afecta principalmente a los pulmones. Entonces la enfermedad se llama tuberculosis pulmonar o tuberculosis básica. Cuando las bacterias de la tuberculosis propagan la infección fuera de los pulmones, se conoce como tuberculosis no pulmonar o extrapulmonar.
Hay muchos tipos de tuberculosis, pero los 2 tipos principales son la infección por tuberculosis activa y latente (latente).
Tuberculosis activa Es una enfermedad intensamente sintomática que puede transmitirse a otras personas. La enfermedad latente es cuando un niño está infectado con gérmenes, pero las bacterias no causan síntomas y están ausentes en el esputo. Esto se debe al trabajo del sistema inmunológico, que inhibe el crecimiento y la propagación de patógenos.
Niños con tuberculosis latente por lo general, no puede transmitir bacterias a otros si el sistema inmunológico es fuerte. El debilitamiento de este último provoca la reactivación, el sistema inmunológico ya no suprime el crecimiento de bacterias, lo que conduce a una transición a una forma activa, por lo que el niño se vuelve infeccioso. La tuberculosis latente es similar a la infección por varicela, que está inactiva y puede reactivarse años después.
Muchos otros tipos de tuberculosis también pueden ser activos o latentes. Estas especies reciben el nombre de los rasgos y sistemas corporales que infecta Mycobacterium tuberculosis, y los síntomas de la infección son diferentes para cada persona.
Así, la tuberculosis pulmonar afecta principalmente al sistema pulmonar, la tuberculosis cutánea tiene manifestaciones cutáneas y la tuberculosis miliar implica pequeñas áreas infectadas a gran escala (lesiones o granulomas de aproximadamente 1 a 5 mm de tamaño) que se encuentran en todos los órganos. No es raro que algunas personas desarrollen más de un tipo de tuberculosis activa.
Las micobacterias atípicas que pueden causar enfermedades son el complejo M. avium, el complejo M. fortuitum y el complejo M. kansasii.
¿Cómo se desarrollan la infección y la infección?
La tuberculosis es contagiosa y se transmite a través de la tos, los estornudos y el contacto con la flema. Por lo tanto, la infección del cuerpo del niño se produce a través de una estrecha interacción con el infectado. Los brotes ocurren en lugares de constante contacto cercano con un gran número de personas.
Cuando las partículas infecciosas llegan a los alvéolos de los pulmones, otra célula, llamada macrófago, engulle la bacteria de la tuberculosis.
Luego, las bacterias se transfieren al sistema linfático y al torrente sanguíneo, pasando a otros órganos.
Luego, los microbios se multiplican en órganos con un alto contenido de oxígeno, como los lóbulos superiores de los pulmones, los riñones, la médula ósea y las membranas blandas del cerebro y la médula espinal.
El período de incubación es de 2 a 12 semanas. Un niño puede permanecer infeccioso durante mucho tiempo (siempre que haya bacterias viables en el esputo) y puede permanecer infeccioso durante varias semanas hasta que se administre el tratamiento adecuado.
Sin embargo, las personas tienen una buena probabilidad de estar infectadas, pero contienen la infección y muestran síntomas años después. Algunas personas nunca desarrollan síntomas ni se vuelven contagiosas.
Los síntomas de la tuberculosis en los niños.
La tuberculosis pulmonar en los niños se considera la más común, pero la enfermedad puede afectar a otros órganos del cuerpo. Los signos de tuberculosis extrapulmonar en niños dependen de la localización de los focos de infección por tuberculosis. Los bebés, los niños pequeños y los niños inmunodeprimidos (como los niños con VIH) tienen un mayor riesgo de desarrollar las formas más graves de tuberculosis: meningitis tuberculosa o tuberculosis diseminada.
Es posible que los niños no presenten signos tempranos de tuberculosis.
En algunos casos, los siguientes primeros signos de tuberculosis aparecen en los niños.
- Sudoración intensa por la noche. Esta manifestación de la tuberculosis a menudo ocurre antes que otras y persiste hasta que se inicia la terapia antituberculosa.
- Mayor fatiga, debilidad, somnolencia. Al principio, estos síntomas de la tuberculosis en la primera infancia son leves y muchos padres creen que se deben a la fatiga. Los padres tratan de hacer que el niño descanse y duerma más, pero si el niño está enfermo de tuberculosis, tales medidas serán ineficaces.
- Tos seca. Para las últimas etapas del desarrollo de la tuberculosis pulmonar (así como en algunos casos de tuberculosis extrapulmonar), es típica una tos productiva, cuando se observa expectoración, a veces con sangre. En las primeras etapas, los pacientes comienzan a tener tos seca, que puede confundirse fácilmente con un síntoma de un resfriado común.
- Temperatura subfebril. Esta es una condición en la que la temperatura corporal aumenta ligeramente, por lo general no más de 37,5 ºС. En muchos niños, esta temperatura persiste en las últimas etapas, pero en general, la temperatura corporal se eleva a 38 ° C o más en el proceso avanzado.
Los primeros síntomas de la tuberculosis en los niños son casi idénticos a los de los adultos, aunque en los pacientes jóvenes hay una disminución del apetito y, como resultado, se observa una pérdida de peso.
Tuberculosis pulmonar primaria
Los síntomas y signos físicos de la tuberculosis pulmonar primaria en los niños son sorprendentemente escasos. Con la detección activa, hasta el 50% de los bebés y niños con tuberculosis pulmonar grave no presentan manifestaciones físicas. Es más probable que los bebés muestren signos y síntomas sutiles.
Una tos improductiva y una leve falta de aire son los síntomas más comunes de la tuberculosis en los niños.
Las quejas sistémicas como fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso y actividad son menos comunes.
A algunos bebés les resulta difícil aumentar de peso o desarrollarse normalmente. Y esta tendencia continuará hasta que se hayan pasado varios meses de tratamiento eficaz.
Los síntomas pulmonares son incluso menos frecuentes. Algunos bebés y niños pequeños con obstrucción bronquial tienen sibilancias localizadas o respiración ruidosa, que pueden ir acompañadas de aumento de la respiración o (con menos frecuencia) dificultad respiratoria. Estos síntomas pulmonares de intoxicación tuberculosa primaria a veces se alivian con antibióticos, lo que sugiere una sobreinfección bacteriana.
Tuberculosis reactiva
Esta forma de tuberculosis es poco común durante la niñez, pero puede ocurrir durante la adolescencia. Los niños con una infección de tuberculosis curada adquirida antes de los 2 años de edad rara vez desarrollan enfermedad pulmonar crónica recurrente. Es más común en quienes adquieren la infección inicial después de los 7 años. Esta forma de la enfermedad generalmente permanece localizada en los pulmones porque una respuesta inmune establecida evita una mayor propagación extrapulmonar.
Los adolescentes con reactivación de la tuberculosis tienen más probabilidades de desarrollar fiebre, malestar general, pérdida de peso, sudores nocturnos, tos productiva, hemoptisis y dolor torácico que los niños con tuberculosis pulmonar primaria.
Los signos y síntomas de la tuberculosis pulmonar reactiva en los niños mejoran a las pocas semanas de comenzar un tratamiento eficaz, aunque la tos puede durar varios meses. Esta forma de tuberculosis puede ser muy contagiosa si hay una producción significativa de esputo y tos.
El pronóstico es una recuperación completa si a los pacientes se les prescribe la terapia adecuada.
Pericarditis
La forma más común de tuberculosis cardíaca es la pericarditis, una inflamación del pericardio (camisa del corazón). Esto es raro entre los episodios de TB en niños. Los síntomas son inespecíficos e incluyen fiebre leve, malestar y pérdida de peso. El dolor de pecho no es común en los niños.
Tuberculosis linfohematógena
La bacteria de la tuberculosis se disemina desde los pulmones a otros órganos y sistemas a través de la sangre o el sistema linfático. El cuadro clínico causado por la diseminación linfohematógena depende del número de microorganismos liberados del foco primario y de la adecuación de la respuesta inmune del paciente.
La diseminación linfohematógena suele ser asintomática. Aunque el cuadro clínico es agudo, con mayor frecuencia es lento y prolongado, con fiebre acompañando la liberación de microorganismos al torrente sanguíneo.
La afectación de múltiples órganos es común, lo que resulta en hepatomegalia (agrandamiento del hígado), esplenomegalia (agrandamiento del bazo), linfadenitis (inflamación) de los ganglios linfáticos superficiales o profundos y tuberculomas papulonecróticos que aparecen en la piel. Los huesos, las articulaciones o los riñones también pueden verse afectados. La meningitis ocurre solo al final de la enfermedad. La afectación pulmonar es sorprendentemente leve pero difusa, y la afectación se hace evidente con la infección prolongada.
Tuberculosis miliar
La forma clínicamente más significativa de tuberculosis diseminada es la enfermedad miliar, que ocurre cuando una gran cantidad de bacterias de la tuberculosis ingresan al torrente sanguíneo y causan enfermedades en 2 o más órganos. La tuberculosis miliar suele complicar la infección primaria que ocurre dentro de los 2 a 6 meses posteriores al inicio de la infección inicial. Aunque esta forma de la enfermedad es más común en bebés y niños pequeños, también ocurre en adolescentes como consecuencia de una lesión pulmonar primaria causada previamente.
El inicio de la tuberculosis miliar suele ser grave y, después de unos días, el paciente puede enfermarse gravemente. Muy a menudo, la manifestación es insidiosa, con signos sistémicos tempranos, que incluyen pérdida de peso y fiebre baja. En este momento, los signos físicos patológicos generalmente están ausentes. La linfadenopatía y la hepatoesplenomegalia se desarrollan en unas pocas semanas en aproximadamente el 50% de los casos.
La fiebre se vuelve más alta y más persistente a medida que avanza la enfermedad, aunque la radiografía de tórax suele ser normal y los síntomas respiratorios son menores o están ausentes. Durante varias semanas más, los pulmones están poblados con miles de millones de excrementos infecciosos, tos, dificultad para respirar, sibilancias o sibilancias.
Cuando estas lesiones se ven por primera vez en una radiografía de tórax, tienen menos de 2 a 3 mm de diámetro. Las lesiones pequeñas se fusionan para formar otras más grandes. Los signos o síntomas de meningitis o peritonitis ocurren en 20 a 40% de los pacientes con enfermedad avanzada. La cefalea crónica o recurrente en un paciente con tuberculosis miliar a menudo indica la presencia de meningitis, mientras que el dolor abdominal o la sensibilidad a la palpación es un signo de peritonitis tuberculosa. Las lesiones cutáneas incluyen tuberculomas papulonecróticos.
La cura de la tuberculosis miliar es lenta, incluso con la terapia adecuada. Por lo general, la fiebre cede entre 2 y 3 semanas después de comenzar la quimioterapia, pero los signos radiográficos de la enfermedad pueden persistir durante muchos meses. El pronóstico es excelente si el diagnóstico se hace temprano y se administra la quimioterapia adecuada.
Tuberculosis del tracto respiratorio superior y el órgano de la audición.
La tuberculosis del tracto respiratorio superior es poco común en los países desarrollados, pero todavía ocurre en los países en desarrollo. Los niños con tuberculosis de la laringe tienen tos crup, dolor de garganta, ronquera y disfagia (dificultad para tragar).
Los signos más comunes de tuberculosis del oído medio son otorrea unilateral indolora (líquido del oído), tinnitus, pérdida de audición, parálisis facial y perforación (pérdida de integridad) de la membrana timpánica.
Tuberculosis de ganglios linfáticos
La tuberculosis de los ganglios linfáticos superficiales es la forma más común de tuberculosis extrapulmonar en los niños.
El síntoma principal de este tipo de tuberculosis es un agrandamiento gradual de los ganglios linfáticos, que puede durar semanas o meses. Al presionar los ganglios linfáticos agrandados, el paciente puede experimentar un dolor leve a moderado. En algunos casos, en las últimas etapas de la enfermedad, hay signos de intoxicación general: fiebre, pérdida de peso, fatiga, sudoración intensa por la noche. Una tos intensa es a menudo un síntoma de tuberculosis en los ganglios linfáticos mediastínicos.
En las etapas iniciales de la enfermedad, los ganglios linfáticos son elásticos y móviles, la piel sobre ellos se ve completamente normal. Más tarde, se forman adherencias (adherencias) entre los ganglios linfáticos y se producen procesos inflamatorios en la piel por encima de ellos. En etapas posteriores, la necrosis (necrosis) comienza en los ganglios linfáticos, se vuelven blandos al tacto y aparecen abscesos. Los ganglios linfáticos muy agrandados a veces presionan las estructuras adyacentes y esto puede complicar el curso de la enfermedad.
Tuberculosis del sistema nervioso central
La tuberculosis del SNC es la complicación más grave en los niños y es mortal sin un tratamiento oportuno y adecuado.
La meningitis tuberculosa suele ocurrir debido a la formación de lesiones metastásicas en la corteza cerebral o meninges, que se desarrolla cuando la infección primaria se propaga en forma linfohematógena.
La meningitis tuberculosa complica aproximadamente el 0,3% de las infecciones por tuberculosis no tratadas en niños. Esto sucede a menudo en niños de 6 meses a 4 años. A veces, la meningitis tuberculosa ocurre muchos años después de la infección. La progresión clínica de la meningitis tuberculosa es rápida o gradual. La progresión rápida es más común en bebés y niños pequeños, que pueden experimentar síntomas pocos días antes del inicio de la hidrocefalia aguda, convulsiones y edema cerebral.
Por lo general, los signos y síntomas progresan lentamente durante varias semanas y se pueden dividir en 3 etapas:
- 1ra etapa suele durar de 1 a 2 semanas y se caracteriza por manifestaciones inespecíficas como fiebre, cefalea, irritabilidad, somnolencia y malestar. No hay signos neurológicos específicos, pero los bebés pueden tener un paro del desarrollo o pérdida de habilidades básicas;
- segunda fase por lo general comienza de manera más abrupta. Los signos más comunes son letargo, rigidez del cuello, convulsiones, hipertensión, vómitos, parálisis de pares craneales y otros signos neurológicos focales. La enfermedad progresiva ocurre con el desarrollo de hidrocefalia, hipertensión intracraneal y vasculitis (inflamación vascular). Algunos niños no muestran signos de irritación de las meninges, pero sí signos de encefalitis, como desorientación, alteración del movimiento o del habla;
- tercera etapa caracterizado por coma, hemiplejía (parálisis unilateral de las extremidades) o paraplejía (parálisis bilateral), hipertensión, extinción de reflejos vitales y, en última instancia, muerte.
El pronóstico de la meningitis tuberculosa se correlaciona más estrechamente con el estadio clínico de la enfermedad en el momento del inicio del tratamiento. La mayoría de los pacientes en estadio 1 tienen resultados excelentes, mientras que la mayoría de los pacientes en estadio 3 que sobreviven tienen deficiencias persistentes, que incluyen ceguera, sordera, paraplejía, diabetes insípida o retraso mental.
El pronóstico para los bebés es generalmente peor que para los niños mayores.
Tuberculosis de huesos y articulaciones.
La infección de huesos y articulaciones, que complica la tuberculosis, en la mayoría de los casos ocurre con daño a las vértebras.
Más común en niños que en adultos. Las lesiones tuberculosas óseas pueden parecerse a infecciones purulentas y micóticas o tumores óseos.
La tuberculosis esquelética es una complicación tardía de la tuberculosis y es muy rara desde el desarrollo y la introducción de la terapia antituberculosa.
Tuberculosis del peritoneo y del tracto gastrointestinal.
La tuberculosis de la boca o la garganta es bastante infrecuente. La lesión más común es una úlcera mucosa indolora, paladar o amígdalas con agrandamiento de los ganglios linfáticos regionales.
La tuberculosis esofágica en niños es poco común. Estas formas de tuberculosis suelen estar asociadas con una enfermedad pulmonar extensa y con la deglución de flema infectada. Sin embargo, pueden desarrollarse en ausencia de enfermedad pulmonar.
La peritonitis tuberculosa es más común en hombres jóvenes y rara vez en adolescentes y niños. Las manifestaciones típicas son dolor abdominal o sensibilidad a la palpación, ascitis (acumulación de líquido en la cavidad abdominal), pérdida de peso y febrícula.
La enteritis tuberculosa es causada por la diseminación hematógena o la ingestión de bacterias tuberculosas que se liberan de los pulmones del paciente. Las manifestaciones típicas son pequeñas úlceras acompañadas de dolor, diarrea o estreñimiento, pérdida de peso y febrícula. El cuadro clínico de la enteritis tuberculosa es inespecífico, se asemeja a otras infecciones y afecciones que causan diarrea.
Tuberculosis del sistema genitourinario
La tuberculosis renal es rara en los niños porque el período de incubación es de varios años o más. Las bacterias tuberculosas suelen llegar al riñón durante la diseminación linfohematógena. La tuberculosis renal suele ser clínicamente asintomática en sus primeras etapas.
Con la progresión de la enfermedad, se desarrolla disuria (trastorno de la micción), dolor en el costado o en el abdomen, hematuria (sangre en la orina). La sobreinfección con otras bacterias es común y puede retrasar el diagnóstico de tuberculosis subyacente al daño renal.
La tuberculosis genital es poco común en niños y niñas antes de la pubertad. Esta condición se desarrolla como resultado de la introducción linfohematógena de micobacterias, aunque ha habido casos de diseminación directa desde el tracto intestinal o el hueso. Las adolescentes pueden infectarse con tuberculosis genital durante su infección primaria. Las trompas de Falopio son las más comúnmente afectadas (90-100% de los casos), seguidas del endometrio (50%), los ovarios (25%) y el cuello uterino (5%).
Los síntomas más comunes son dolor abdominal bajo, dismenorrea (dolor durante la menstruación) o amenorrea (ausencia de menstruación durante más de 3 meses). La tuberculosis genital en los adolescentes varones causa epididimitis (inflamación del epidídimo) u orquitis (inflamación del testículo). La afección generalmente se presenta como una hinchazón unilateral, nodular e indolora del escroto.
Tuberculosis congénita
Los síntomas de la tuberculosis congénita pueden estar presentes al nacer, pero con mayor frecuencia comienzan en la segunda o tercera semana de vida. Los signos y síntomas más comunes son el síndrome de dificultad respiratoria (una disfunción peligrosa de los pulmones), fiebre, agrandamiento del hígado o del bazo, falta de apetito, letargo o irritabilidad, linfadenopatía, distensión abdominal, retraso del crecimiento, lesiones cutáneas. Las manifestaciones clínicas difieren según la ubicación y el tamaño de las lesiones.
Diagnóstico de tuberculosis en niños.
Después de obtener un historial médico y los datos del examen físico, la siguiente prueba de rutina es la prueba de Mantoux. Es una inyección intradérmica de tuberculina (una sustancia de micobacterias muertas). Después de 48 a 72 horas, se realiza una evaluación visual del lugar de inyección.
Una prueba positiva indica que el niño ha estado expuesto a micobacterias vivas o está infectado activamente (o ha sido vacunado); la falta de respuesta no implica que el niño sea negativo para la tuberculosis. Esta prueba puede tener resultados falsos positivos, especialmente en personas que han sido vacunadas contra la tuberculosis. Los resultados falsos negativos son posibles en pacientes inmunodeprimidos.
Otros estudios:
- una radiografía de tórax puede indicar una infección en los pulmones;
- cultivo de esputo, cultivo para comprobar la actividad de las bacterias. También ayudará a los médicos a saber cómo responderá el niño a los antibióticos.
Tratamiento de la tuberculosis en niños.
Los principios fundamentales del tratamiento de la tuberculosis en niños y adolescentes son los mismos que en los adultos. Se utilizan varios fármacos para actuar con relativa rapidez y para evitar que se produzca una resistencia secundaria a los fármacos durante la terapia. La elección del régimen depende de la incidencia de tuberculosis, las características individuales del paciente y la probabilidad de resistencia a los medicamentos.
La terapia estándar para la tuberculosis pulmonar y las lesiones de los ganglios linfáticos intratorácicos en niños es un curso de 6 meses de isoniazida y rifampicina, complementado en el primer y segundo mes de tratamiento con pirazinamida y etambutol.
Varios ensayos clínicos han demostrado que este régimen tiene una alta probabilidad de éxito, que se acerca al 100%, con una tasa de reacciones adversas clínicamente significativas de <2%.
Un régimen de nueve meses de isoniazida y rifampicina solas también es muy eficaz para la tuberculosis sensible a fármacos, pero la duración del tratamiento y la relativa falta de protección contra una posible resistencia inicial a los fármacos ha llevado al uso de regímenes más cortos con fármacos complementarios.
La mayoría de los expertos recomiendan la observación directa de todo el curso del tratamiento. Esto significa que un profesional de la salud está físicamente presente cuando se administran medicamentos a los pacientes.
La tuberculosis extrapulmonar suele estar causada por un número reducido de micobacterias. En general, el tratamiento para la mayoría de las formas de tuberculosis extrapulmonar en niños es el mismo que para la tuberculosis pulmonar. Las excepciones son la tuberculosis ósea y articular, diseminada y del SNC. Estas infecciones tardan de 9 a 12 meses en sanar. La cirugía a menudo es necesaria para el daño óseo y articular y la derivación ventriculoperitoneal (procedimiento neuroquirúrgico) para la enfermedad del SNC. También se prescriben corticosteroides.
Los corticosteroides son útiles para tratar a algunos niños con tuberculosis. Se utilizan cuando la respuesta inflamatoria del paciente contribuye significativamente al daño tisular o la disfunción orgánica.
Existe una fuerte evidencia de que los corticosteroides reducen la mortalidad y las complicaciones neurológicas a largo plazo en pacientes seleccionados con meningitis tuberculosa, reduciendo la vasculitis, la inflamación y, en última instancia, la presión intracraneal.
La reducción de la presión intracraneal limita el daño tisular y promueve la propagación de los medicamentos antituberculosos a través de la barrera hematoencefálica y las meninges. Los ciclos cortos de corticosteroides también son eficaces para los niños con tuberculosis endobronquial, que causa síndrome de dificultad respiratoria, enfisema localizado o lesiones pulmonares segmentarias.
Tuberculosis farmacorresistente
La incidencia de tuberculosis farmacorresistente está aumentando en muchas partes del mundo. Hay dos tipos principales de farmacorresistencia. La resistencia primaria ocurre cuando un niño está infectado con M. tuberculosis, que ya es resistente a un medicamento en particular.
La resistencia secundaria se produce cuando los microorganismos resistentes a los fármacos emergen como población dominante durante el tratamiento. Las principales causas de la farmacorresistencia secundaria son la mala adherencia del paciente o los regímenes de tratamiento inadecuados prescritos por un médico.
Es más probable que la violación de un régimen de medicamentos dé como resultado una resistencia secundaria que la negativa a tomar todos los medicamentos. La resistencia secundaria es rara en los niños debido al pequeño tamaño de su población de micobacterias. Por tanto, la farmacorresistencia en los niños es en la mayoría de los casos primaria.
El tratamiento de la tuberculosis farmacorresistente tiene éxito cuando se administran 2 bactericidas, a los que es susceptible la cepa infecciosa de M. tuberculosis. Cuando un niño tiene tuberculosis resistente a los medicamentos, por lo general se deben administrar inicialmente 4 o 5 medicamentos hasta que se pueda determinar un patrón de susceptibilidad y se pueda desarrollar un régimen más específico.
El plan de tratamiento específico debe individualizarse para cada paciente de acuerdo con los resultados de la prueba de susceptibilidad. La duración del tratamiento de 9 meses con rifampicina, pirazinamida y etambutol suele ser suficiente para la tuberculosis resistente a isoniazida en niños. Cuando hay resistencia a la isoniazida y la rifampicina, la duración total del tratamiento a menudo debe aumentarse a 12 a 18 meses.
El pronóstico de la tuberculosis con resistencia a uno o varios fármacos en los niños suele ser bueno si la resistencia a los fármacos se detecta al principio del tratamiento, se administran los fármacos adecuados bajo la supervisión directa de un profesional de la salud, no hay reacciones adversas a los fármacos y el niño y la familia viven en un entorno de apoyo.
El tratamiento de la tuberculosis farmacorresistente en los niños siempre debe ser realizado por un especialista con conocimientos especializados en el tratamiento de la tuberculosis.
Atención domiciliaria para niños con tuberculosis
Además del tratamiento, los niños con una enfermedad como la tuberculosis necesitan ayuda adicional en el hogar para una pronta recuperación. El aislamiento suele ser necesario si la persona tiene MDR-TB. En tales casos, el niño puede ser hospitalizado.
En otros tipos de tuberculosis, los medicamentos actúan rápidamente y ayudan al paciente a deshacerse de la infección en poco tiempo. Puede llevar a su hijo a casa y continuar el tratamiento.
A continuación, se incluyen algunos consejos para el cuidado en el hogar que debe seguir al cuidar a un niño con una infección de tuberculosis activa:
- asegúrese de que está administrando el medicamento en las dosis correctas recetadas por su médico. Si hay alguna reacción adversa, informe a su médico de inmediato;
- también se necesitan una dieta y un estilo de vida saludables para ayudar al niño a recuperar el peso que ha perdido;
- Pídale a su hijo que descanse tanto como sea posible, ya que las enfermedades a veces pueden cansarlo.
Prevención
La máxima prioridad para cualquier campaña contra la tuberculosis debería ser encontrar medidas que interrumpan la transmisión de la infección entre personas a través del contacto cercano. Todos los niños y adultos con síntomas que sugieran tuberculosis y aquellos en contacto cercano con un adulto sospechoso de tuberculosis pulmonar deben ser evaluados lo antes posible.
Vacuna BCG
La única vacuna disponible para la tuberculosis es BCG, que lleva el nombre de dos investigadores franceses, Calmette y Gérin.
Las vías y el calendario de administración de la vacuna BCG son componentes importantes de la eficacia de la prevención de la vacuna. La vía de administración preferida es la inyección intradérmica con una jeringa y una aguja, ya que esta es la única forma de medir con precisión una dosis individual.
Los calendarios de vacunación recomendados varían ampliamente entre países. La recomendación oficial de la Organización Mundial de la Salud es una dosis única administrada durante la infancia. Pero los niños con infección por VIH no deben recibir la vacuna BCG. En algunos países, la revacunación es universal, aunque ningún ensayo clínico respalda esta práctica. No se conoce la edad óptima para la inserción porque no se han realizado ensayos comparativos adecuados.
Si bien se han informado decenas de ensayos de BCG en diferentes poblaciones, los datos más útiles provienen de varios estudios controlados. Los resultados de estos estudios fueron dispersos. Algunos han mostrado protección frente a la vacuna BCG, mientras que otros no han mostrado ninguna eficacia. Un metaanálisis reciente (combinación de resultados) de estudios publicados de vacunación con BCG mostró que la vacuna BCG es 50% efectiva para prevenir la tuberculosis pulmonar en adultos y niños. El efecto protector en la tuberculosis diseminada y meníngea parece ser ligeramente mayor, y el BCG previene del 50 al 80% de los casos. La vacuna BCG administrada en la infancia tiene poco efecto sobre la incidencia de tuberculosis en adultos, lo que sugiere que el efecto de la vacuna es limitado en el tiempo.
La vacuna BCG ha funcionado bien en algunas situaciones y mal en otras. Está claro que la vacunación con BCG ha tenido poco impacto en el control final de la tuberculosis en todo el mundo, ya que se han administrado más de 5 mil millones de dosis, pero la tuberculosis se mantiene en niveles epidémicos en la mayoría de las regiones. La vacunación con BCG no afecta significativamente la cadena de transmisión, ya que los casos de tuberculosis pulmonar abierta en adultos, que pueden prevenirse con la vacuna BCG, representan una pequeña parte de las fuentes de infección en la población.
El mejor uso de la vacuna BCG parece ser prevenir tipos de tuberculosis potencialmente mortales en bebés y niños pequeños.
La tuberculosis en los niños no es una enfermedad que deba tomarse a la ligera. Ya sea latente o activo, debe cuidar al máximo a su hijo para asegurarse de que reciba el tratamiento y la nutrición necesarios para combatir las bacterias que causan enfermedades.
También debe apoyar moralmente al niño, ya que la enfermedad es difícil y duradera. Su apoyo ayudará a su hijo a combatir la enfermedad.
