Las articulaciones inflamadas son uno de los problemas más importantes en pediatría y reumatología pediátrica. Recientemente, se ha prestado mucha atención a la artritis reumatoide juvenil, pero recientemente ha habido una tendencia hacia un aumento en la incidencia de otras patologías articulares inflamatorias en niños y adolescentes, incluidas las artropatías reactivas.
Las articulaciones inflamadas son uno de los problemas más importantes en pediatría y reumatología pediátrica. Recientemente, se ha prestado mucha atención a la artritis reumatoide juvenil, pero recientemente ha habido una tendencia hacia un aumento en la incidencia de otras patologías articulares inflamatorias en niños y adolescentes, incluidas las artropatías reactivas.
La artritis es una condición caracterizada por dolor, rigidez e hinchazón en una o más articulaciones. Esta patología también puede afectar a otros órganos internos y al sistema inmunológico. La artritis puede desarrollarse de forma espontánea o gradual. Hay varias formas de artritis; la artritis reactiva es uno de ellos. Esta condición autoinmune ocurre como reacción a una infección en el cuerpo del niño.
La artritis reactiva en los niños incluye no solo inflamación en las articulaciones, sino que también afecta los ojos y el tracto urinario. Suele presentarse en adultos, pero a veces también afecta a niños y bebés. La artritis reactiva en este último generalmente se desarrolla debido a una infección intestinal y dolor de garganta.
La artritis reactiva fue descrita por el médico alemán Hans Reiter en 1916 y durante un tiempo la afección se conoció como síndrome de Reiter. Este epónimo ya no se usa debido a las actividades de Reiter como criminal de guerra nazi, y también porque no fue el primero en describir la enfermedad y distorsionar su mecanismo de aparición y desarrollo.
¿Cuáles son las razones para desarrollar artritis reactiva en los niños?
El mecanismo de la artritis reactiva en los niños aún no se comprende completamente. Los médicos de todo el mundo están tratando de encontrar la causa principal de esta enfermedad. La complejidad de la búsqueda radica en el hecho de que los pacientes jóvenes no siempre pueden decir exactamente qué y cómo sienten dolor.
Causas infecciosas
En los niños, la artritis reactiva se desarrolla varias semanas después de una infección urogenital o intestinal.
Los agentes causantes de la infección que se asocian con mayor frecuencia con el desarrollo de artritis reactiva en niños:
- ureaplasma;
- clamidia;
- salmonela;
- Yersinia;
- campylobacter;
- shigella.
Además, en un grupo separado de niños, la artritis reactiva se desarrolla después de una infección respiratoria, lo que determina la importancia y la prevalencia de estas infecciones entre los niños. Hay casos familiares de artritis después de infecciones respiratorias en varios niños de la familia. Las principales causas de esta artritis son los estreptococos, Chlamydia pneumoniae y Mycoplasma pneumoniae.
Factor genético
Se cree que el factor genético juega un papel, especialmente en niños y bebés. Hay ciertos marcadores genéticos que son mucho más comunes en los niños con artritis reactiva que en la población sana. Por ejemplo, el gen HLA-B27 se ve comúnmente en pacientes con artritis reactiva. Sin embargo, incluso en los niños que tienen antecedentes genéticos que los predisponen al desarrollo de la enfermedad, la exposición a determinadas infecciones es necesaria para iniciar la aparición de la enfermedad.
Síntomas
La artritis reactiva en los niños generalmente se desarrolla de 2 a 4 semanas después de una infección genitourinaria o intestinal (o posiblemente una infección respiratoria por clamidia). Aproximadamente el 10% de los pacientes no tienen una infección sistémica previa. La tríada clásica de síntomas (uretritis no infecciosa, artritis y conjuntivitis) ocurre en solo un tercio de los pacientes con artritis reactiva.
En un gran porcentaje de casos de artritis reactiva, la conjuntivitis o la uretritis se produjeron varias semanas antes de que los padres acudieran a un especialista. Es posible que no lo digan a menos que se les pida específicamente. Muchos niños tenían enfermedades del sistema musculoesquelético. Las quejas poco claras y aparentemente no relacionadas pueden a veces oscurecer el diagnóstico subyacente.
El inicio de la artritis reactiva suele ser agudo y se caracteriza por malestar, fatiga y fiebre.
El síntoma principal es la oligoartritis asimétrica, principalmente inferior (daño simultáneo de 2 a 3 articulaciones). La mialgia (dolor muscular) se puede notar desde el principio. Ocasionalmente se notan artralgia asimétrica (dolor articular) y rigidez articular, principalmente en las rodillas, los tobillos y los pies (las muñecas pueden ser un objetivo temprano). Las articulaciones suelen estar sensibles, calientes, hinchadas y, a veces, rojas. Los síntomas anteriores pueden ocurrir inicialmente o varias semanas después de que aparezcan otros signos de artritis reactiva. También se ha informado de afectación articular migratoria o simétrica. La artritis suele estar en remisión y rara vez provoca un deterioro funcional grave. La atrofia muscular puede desarrollarse en casos graves sintomáticamente.
El dolor lumbar ocurre en el 50% de los pacientes. Los dolores de talón también son comunes.
La artritis reactiva después de una infección del sistema urinario y del tracto gastrointestinal puede presentarse inicialmente como uretritis con micción frecuente o alterada y secreción de la uretra; esta uretritis puede ser leve o inadvertida. Los síntomas urogenitales causados por una infección del tracto urinario se encuentran en el 90% de los pacientes con artritis reactiva.
Además de la conjuntivitis, los síntomas oftálmicos de la artritis reactiva incluyen enrojecimiento, ardor y dolor en los ojos, fotofobia y disminución de la visión (poco común).
Los pacientes pueden tener dolor abdominal leve recurrente después de un episodio de diarrea.
Diagnóstico de artritis reactiva
El diagnóstico de artritis reactiva es clínico basado en los resultados de la historia clínica del examen físico. Ninguna prueba de laboratorio o pruebas de imagen pueden diagnosticar la artritis reactiva. No se desarrollaron pruebas o marcadores específicos.
Existe un sistema de puntuación para diagnosticar la artritis reactiva. En este sistema, la presencia de 2 o más de los siguientes puntos (1 de los cuales debe relacionarse con el estado del sistema musculoesquelético del niño) permitirá establecer un diagnóstico:
- oligoartritis asimétrica, principalmente de las extremidades inferiores;
- inflamación en los dedos de las manos, dolor en los dedos o en el talón;
- diarrea aguda dentro de 1 mes después del inicio de la artritis;
- conjuntivitis o iritis (inflamación del iris del ojo);
- uretritis.
Para confirmar la presencia de inflamación en el cuerpo, será útil un análisis de sangre, en particular, prestan atención a la velocidad de sedimentación globular, que generalmente aumenta notablemente en la fase aguda, pero luego regresa al rango de referencia cuando la inflamación cede. El factor reumatoide, generalmente presente en niños con artritis reumatoide, es negativo en artritis reactiva. Un análisis de sangre para el gen marcador HLA-B27 es útil, especialmente en el diagnóstico de pacientes con enfermedad espinal. Se pueden solicitar otros estudios para eliminar otras posibles enfermedades con síntomas similares.
Las radiografías de la columna vertebral u otras articulaciones ayudarán a detectar cambios inflamatorios característicos en estas áreas, pero generalmente hasta que la patología alcance un estadio avanzado. A veces, hay áreas de calcificaciones atípicas en los puntos donde los tendones se unen a los huesos, lo que indica una inflamación temprana en estas áreas. Los pacientes con inflamación ocular pueden requerir una evaluación oftálmica para documentar el grado de inflamación en el iris.
Se puede realizar un cultivo de heces para detectar la presencia de infecciones intestinales. Asimismo, se requieren análisis y cultivo de orina para detectar infección bacteriana en el tracto urinario. La clamidia debe buscarse en todos los casos de artritis reactiva.
A veces es necesario examinar el líquido de la articulación inflamada. Se analizará el líquido articular en busca de glóbulos blancos y bacterias (para detectar una infección).
¿Cómo se trata la artritis reactiva en los niños?
No existe cura para la artritis reactiva. En cambio, el tratamiento de la artritis reactiva en los niños se centra en el alivio de los síntomas y se basa en la gravedad de los síntomas. Casi 2/3 de los pacientes tienen un curso autolimitado y no necesitan tratamiento más que terapia de apoyo y sintomática.
Terapia farmacológica
Los AINE (por ejemplo, indometacina (aprobada a partir de los 14 años) y naproxeno (a partir del año)) son el pilar de la terapia para la artritis reactiva. Se ha demostrado que el etretinato / acitretina reduce la dosis requerida de AINE. La sulfasalazina (niños a partir de los 5 años de edad) o el metotrexato se pueden usar en pacientes que no experimentan alivio con los AINE después de 1 mes de uso o tienen contraindicaciones para ellos. Además, la artritis reactiva resistente a sulfasalazina se puede tratar con éxito con metotrexato.
El tratamiento con antibióticos se administra para la uretritis, pero generalmente no para la artritis reactiva causada por una infección intestinal. En la artritis reactiva inducida por clamidia, alguna evidencia sugiere que la terapia de combinación de antibióticos a largo plazo puede ser una estrategia de tratamiento eficaz.
Tratamiento específico de los síntomas
Artritis
Las articulaciones inflamadas se tratan mejor con aspirina u otros medicamentos antiinflamatorios de acción corta o prolongada (p. Ej., Indometacina, naproxeno). En un estudio, el paciente desapareció los síntomas después de un curso de 3 meses de aspirina, la dosis se redujo gradualmente y finalmente se retiró el medicamento. Se ha informado que la combinación de AINE es eficaz en casos graves. Ningún dato publicado sugiere que algún AINE sea más eficaz o menos tóxico que otro.
Según los resultados del cultivo, puede ser necesario un ciclo corto de antibióticos; sin embargo, el tratamiento no puede cambiar el curso de la enfermedad. El uso prolongado de antibióticos para tratar los síntomas de las articulaciones no ofrece ningún beneficio establecido.
Conjuntivitis y uveítis (inflamación de la coroides)
La conjuntivitis transitoria y leve generalmente no se trata. Se pueden administrar midriáticos (p. Ej., Atropina) con corticosteroides tópicos a pacientes con uveítis aguda. Los pacientes con conjuntivitis recurrente pueden requerir terapia sistémica con corticosteroides e inmunomoduladores para preservar la visión y prevenir enfermedades oculares.
Uretritis y gastroenteritis
Los antibióticos se utilizan para tratar la uretritis y la gastroenteritis, según el cultivo y la sensibilidad antibacteriana. En general, la uretritis se puede tratar con un ciclo de 7 a 10 días de eritromicina o tetraciclina. La terapia con antibióticos para la enteritis sigue siendo un tema de debate. No hay datos que indiquen que la terapia con antibióticos sea beneficiosa para la artritis reactiva inducida por una infección del tracto intestinal.
La terapia con antibióticos a largo plazo puede estar justificada en casos de artritis reactiva posestreptocócica; sin embargo, este es actualmente un tema controvertido.
Conclusión
La mayoría de los casos de artritis reactiva no duran mucho. Los síntomas remiten gradualmente después de algunas semanas o meses. El tratamiento tiene como objetivo aliviar el dolor del niño y facilitar su movimiento.
El descanso y el sueño son aspectos importantes del tratamiento. Después de unos días, los ejercicios suaves de fisioterapia ayudarán a mejorar el movimiento.
