Por regla general, se sabe poco sobre la criopreservación de embriones en parejas normales. Este concepto lo afrontan quienes van a realizar una fecundación in vitro. Existen muchas controversias en torno a la congelación de embriones, incluidas las religiosas y moral-éticas. Pero a veces no se puede prescindir de crioembriones. En este artículo describiremos en detalle qué es la criopreservación de embriones y por qué se realiza.
¿Lo que es?
Las parejas que no pueden concebir un hijo de forma natural y que no pueden eliminar las causas de la infertilidad por otros métodos enfrentan la perspectiva de la fertilización in vitro. Durante el procedimiento, se toman los materiales biológicos de los socios: esperma y un óvulo. La fertilización no se realiza en el cuerpo de la madre, sino en el "tubo de ensayo". Después de esto, se implanta un óvulo fertilizado en la cavidad uterina de la mujer. Si el blastocisto se implanta con éxito desde la pared del útero, entonces hablan sobre el inicio del embarazo.
La FIV sin estimulación hormonal rara vez se realiza debido a la baja probabilidad de una implantación exitosa. Por lo general, las parejas se someten a FIV con apoyo hormonal. Durante la preparación, bajo la influencia de las hormonas en los ovarios de una mujer, no maduran ni uno ni dos óvulos, sino un número mucho mayor de ellos. Los óvulos obtenidos por la punción son fecundados con el esperma del marido o donante (si la causa de la infertilidad es la infertilidad masculina total).
Cuantos más huevos se obtengan, mayores serán las posibilidades de éxito. Cuantos más ovocitos sean fecundados con éxito por las células reproductoras masculinas, más oportunidades tendrá el médico reproductivo: puede elegir solo los embriones más fuertes y fuertes para replantar de la cavidad uterina.
Por lo general, intentan plantar 2-3 huevos. Surge la pregunta: ¿qué hacer con los embriones restantes? La mayoría de las veces, con el consentimiento de la pareja, se criopreservan. Si el primer intento de FIV falla, estos embriones se pueden utilizar para un segundo intento.
Además, una pareja, después de un intento exitoso de FIV, bien puede querer tener otro hijo en unos pocos años. Entonces ella también podrá utilizar los embriones congelados. Entonces, la mujer no necesita una preparación a largo plazo para la FIV: la criotransferencia se realizará dentro del marco del crioprotocolo.
¿Como sucedió esto?
Por lo general, intentan congelar el embrión en la etapa de cigoto, cuando es un organismo de dos años, cuatro u ocho células. La criopreservación, por cierto, se puede llevar a cabo en casi cualquier etapa del desarrollo temprano de un óvulo fertilizado. El especialista en reproducción evalúa cuidadosamente la calidad de los embriones: los defectuosos y débiles pueden no sobrevivir a la congelación y descongelación.
Hay dos formas principales de preservar la vida en el embrión deteniendo temporalmente todos los procesos celulares. En el primer caso, los embriones se congelan lentamente y se sumergen en una solución crioprotectora con determinados fármacos. Las células rodeadas por dicha composición están más protegidas y el líquido dentro de las células no cristaliza durante la congelación, no se convierte en hielo y no rompe la membrana celular, que se vuelve vítrea. Esto permite que todas sus estructuras sigan siendo viables.
El segundo método se llama vetrificación. Se trata de una congelación rápida, rápida, en la que la etapa de cristalización no pasa por las leyes de la física. El enfriamiento se realiza con nitrógeno líquido o su vapor. Los embriones congelados se almacenan a menos 196 grados Celsius en recipientes tubulares especiales. Se pueden almacenar hasta por 10 años.
Si es necesario utilizar embriones, se retiran del nitrógeno, se descongelan a temperatura ambiente y luego se colocan en un medio nutritivo especial. Una vez que el médico está convencido de que los embriones están vivos y se ha reanudado el proceso de división celular, pueden transferirse.
Las estadísticas dicen que alrededor del 20% de los embriones, desafortunadamente, mueren cuando se descongelan. Al mismo tiempo, después de la congelación ultrarrápida por el método de vetrificación, la tasa de supervivencia es más alta: es más del 80%, y con la congelación lenta con una solución crioprotectora reemplazable, la tasa de supervivencia de los embriones se estima en aproximadamente el 50%.
Pros y contras
La criopreservación de embriones "en reserva" permite a la pareja aumentar las posibilidades de éxito en la FIV. Si en un protocolo no fue posible quedar embarazada, puede hacerlo en el segundo. Después de una FIV sin éxito con embriones no tratados (recién recibidos, frescos), el protocolo de crioembriones muy a menudo da un resultado positivo rápido.
Si la primera FIV no se coronó con éxito (y este es un resultado bastante probable de los eventos), en preparación para el segundo protocolo, no será necesaria la estimulación hormonal agresiva de los ovarios de la mujer, lo que significa que se minimizará el efecto dañino en su cuerpo.
Con crioembriones, la FIV también se puede realizar en el ciclo natural, si la mujer no tiene un ciclo menstrual irregular.
La presencia de embriones congelados en el criobanco reduce significativamente el costo de los intentos posteriores de FIV para los cónyuges. Y además, les da la oportunidad de utilizar el derecho a transferirlos al útero de la madre incluso después de unos años. Los embriones congelados se pueden usar para la maternidad subrogada si la madre biológica está contraindicada por varias razones para tener un embarazo o no tiene esa oportunidad (edad mayor de 45 años, ausencia de útero, cambios distróficos totales en el sistema reproductivo, enfermedades oncológicas previas).
Una pareja casada, cuya FIV tiene éxito en uno de los intentos, tiene derecho a decidir por sí mismos el destino de los embriones que quedan en la congelación, cuyos padres biológicos son. Pueden pagar su almacenamiento durante varios años por adelantado, donarlos a otras parejas infértiles y también permitir que la ciencia los use para estudios y experimentos, o permitir su eliminación.
A partir de este momento comienzan las desventajas. La decisión de deshacerse de los embriones no es fácil para muchas parejas. Algunas religiones (por ejemplo, la ortodoxia) consideran que esto es un gran pecado: infanticidio, aborto.
Es por eso que la pareja debe discutir previamente con el médico la posibilidad de fertilizar una pequeña cantidad de óvulos para que se utilicen al máximo para el propósito previsto.
Si existe una alta probabilidad de patologías en el desarrollo de los embriones, es mejor aceptar el procedimiento de criopreservación de ovocitos y fertilizar los ovocitos descongelados cada vez antes de la replantación. Pero en términos económicos, cuesta mucho más.
La muerte de embriones congelados durante la descongelación también es una clara desventaja del crioprotocolo. Puede resultar que de tres embriones descongelados, solo uno o ninguno sobrevivirá, y luego la replantación tendrá que posponerse para una fecha posterior.
Indicaciones
Cualquier pareja puede elegir conscientemente la criopreservación de embriones por su propia voluntad. Estos servicios son proporcionados por clínicas especializadas en FIV. Pero hay situaciones en las que los médicos recomiendan encarecidamente a los médicos la congelación de óvulos fertilizados.
Esto sucede en las siguientes situaciones:
- participación en el programa de gestación subrogada;
- varios intentos fallidos de FIV utilizando embriones "frescos";
- al estimular los ovarios, la mujer mostró síndrome de hiperestimulación y la reestimulación está contraindicada;
- cambio de circunstancias (la pareja pasó el biomaterial, pero por alguna razón decidió quedarse embarazada un poco más tarde, en un momento más adecuado para ello);
- antecedentes individuales de una mujer, si contiene enfermedades que reducen significativamente la probabilidad de embarazo después de la transferencia (por ejemplo, enfermedades crónicas), que pueden empeorar antes del procedimiento; En este caso, los embriones congelados pueden "esperar" a que la futura madre se recupere y sane para aumentar las posibilidades de éxito.
¿Cómo afecta la congelación al embrión?
Muchos futuros padres, reflexionando sobre la propuesta del médico para la criopreservación de embriones, están preocupados de que el proceso de congelación y descongelación perjudique al niño y afecte su desarrollo y salud en el futuro.
Sobre este tema, más de 40 años de observación, los médicos han llegado a una opinión unánime: estar en animación suspendida en un estado congelado no afecta el desarrollo posterior del bebé. No hay necesidad de temer a las deformidades, patologías, trastornos del desarrollo. La congelación y descongelación posterior solo son peligrosas en sí mismas, ya que es posible que el embrión no las sobreviva. Si las células descongeladas se dividen, no le pasará nada al niño que crezca fuera de ellas.
Algunos médicos incluso afirman que los bebés criogénicos son más fuertes, tienen una inmunidad más fuerte y se enferman con menos frecuencia. Es difícil decir si esto está relacionado con la criopreservación, porque inicialmente no hay embriones débiles y dolorosos aptos para la vitrificación. El desarrollo de estos bebés cumple con todos los estándares de edad y, a veces, incluso los supera.
La resiembra de un embrión descongelado puede tener lugar el mismo día si el embrión ha sido congelado (criopreservado) en la etapa de escisión (2, 4, 8 células). Si la congelación se realizó en la etapa de dos pronúcleos, los médicos necesitarán unos días más para observar el desarrollo de los embriones.
El éxito de la replantación en el crioprotocolo
El uso de embriones congelados no reduce la probabilidad de implantación y embarazo. Por lo tanto, al igual que con otros tipos de protocolos de FIV, la probabilidad de embarazo después de la criotransferencia es aproximadamente del 30%. Mucho depende de cómo los cónyuges se las arreglaron para prepararse para el protocolo. Si tienen todas las pruebas normales, si no hay razones que puedan afectar negativamente el proceso de implantación después de la replantación, la probabilidad aumenta.
La edad de la futura madre también juega un papel: después de los 35 años, la probabilidad de quedar embarazada es de aproximadamente el 25% y, a los 40 años, la probabilidad de un protocolo exitoso disminuye al 18%. Cuanto mayor sea la mujer, es menos probable que quede embarazada.
La probabilidad de quedar embarazada disminuye después de una enfermedad infecciosa, la influenza y la infección por SARS, así como después de un aborto espontáneo previo o un embarazo perdido. Después de enfermedades y complicaciones, es importante esperar el tiempo recomendado por el médico para que el cuerpo de la mujer tenga tiempo de recuperarse.
Volver a congelar
A veces es necesario volver a congelar embriones ya descongelados. Esto puede suceder si todos los embriones descongelados estaban vivos, si la mujer no pudo presentarse al trasplante (emergencia, circunstancias imprevistas).
En teoría y en la práctica, es posible volver a congelar embriones ya descongelados. Pero hay una condición importante: la congelación primaria debería haberse llevado a cabo en las primeras etapas del desarrollo del embrión. Después de una descongelación repetida, la probabilidad de muerte de tales embriones es mayor. El éxito del protocolo utilizando embriones dos veces descongelados y congelados no supera el 10%.
Es por eso que no debes arriesgarte y volver a congelar los embriones si existe la más mínima oportunidad de trasplantar en el tiempo previsto.
Para saber qué es la criopreservación y por qué es necesaria, vea el siguiente video.
