Diabetes mellitus en niños

El desarrollo de la diabetes en los niños a menudo ocurre rápidamente, por lo que es tan importante identificar la enfermedad a tiempo y comenzar su tratamiento. ¿Por qué los bebés pueden desarrollar diabetes mellitus, cómo se manifiesta esta patología y es posible curar dicha enfermedad?

Causas de ocurrencia

Aún no se conocen las razones exactas por las que los niños desarrollan diabetes tipo 1. El sistema inmunológico del bebé comienza a atacar el páncreas, destruyendo las células responsables de la producción de insulina.

La aparición de este tipo de diabetes en un niño puede ser provocada por una infección de génesis viral o por un shock nervioso importante.

Desarrollo de enfermedades

La enfermedad comienza con daño a las células beta, que son parte del páncreas. Son destruidos por el sistema inmunológico del niño, lo que conduce a la interrupción de su función, que es sintetizar insulina. Esta hormona participa en los procesos metabólicos y es muy importante para el metabolismo de los carbohidratos.

La insulina actúa como una llave que abre las células, dejando entrar la glucosa dentro de ellas, que les sirve como sustrato energético. Una vez que la glucosa ingresa a las células, su nivel en el torrente sanguíneo disminuye, lo que se convierte en una señal para reducir la secreción de insulina y al mismo tiempo evita que el nivel de azúcar baje demasiado.

Hay una retroalimentación constante en el intercambio de insulina y glucosa. Tan pronto como hay más glucosa en el torrente sanguíneo, los niveles de insulina aumentan simultáneamente y viceversa.

En la diabetes, la producción de insulina disminuye, lo que resulta en niveles persistentemente altos de azúcar en sangre. En este caso, las células también sufren, ya que reciben menos glucosa.

Transmisión hereditaria de la enfermedad.

Un niño puede heredar una tendencia a desarrollar diabetes, pero esto no significa que necesariamente se enfermará, incluso si sus parientes cercanos tienen diabetes.

¿Quiénes corren mayor riesgo de desarrollar diabetes?

Los riesgos de desarrollar esta patología aumentan si:

Hay personas con diabetes en la familia del bebé.
El niño tiene problemas metabólicos.
El peso al nacer superó los 4500 gramos.
El bebé tiene inmunidad reducida.

La diabetes tipo II está en riesgo para los niños obesos y para otros trastornos metabólicos.

Signos y síntomas

Una característica de la diabetes en la infancia es el rápido desarrollo de la cetoacidosis, ya que los sistemas enzimáticos del cuerpo del niño aún son inmaduros y los productos tóxicos se excretan lentamente.

Unas pocas semanas después de los primeros síntomas de la diabetes, un niño puede desarrollar un coma diabético. Es por eso que la detección temprana de la diabetes y el tratamiento oportuno son tan importantes.

Puede sospechar que su bebé tiene diabetes si:

El niño a menudo tiene sed y, especialmente, pide una copa por la noche.
El niño tiene más apetito. Le resulta difícil soportar largos descansos entre comidas.
El niño perdió peso de manera espectacular.
Orina con frecuencia y el niño suele ir al baño por la noche.
Después de comer, la afección puede empeorar.
El niño también puede tener más sudoración y letargo.
El niño suele tener infecciones recurrentes como candidiasis, forúnculos, infecciones de la piel.

En los bebés, en los que es difícil detectar un aumento de la sed y la micción frecuente, el escaso aumento de peso, el comportamiento inquieto y la dermatitis del pañal frecuente pueden ser indicativos de diabetes. La orina de los diabéticos puede dejar manchas pegajosas en el piso y manchas de almidón en los pañales.

Los síntomas graves por los que un niño debe recibir atención médica inmediata para la diabetes son:

Episodios frecuentes de vómitos.
Deshidración.
Fuerte pérdida de peso.
Respiración poco frecuente, en la que el niño hace una respiración profunda y ruidosa, seguida de un aumento de la exhalación.
El niño está letárgico, desorientado en el espacio, puede perder el conocimiento.
Pulso rápido.
El olor a acetona puede provenir de la boca.

Tipos

La diabetes tipo 1 es más común en la infancia. Sin embargo, en los últimos años se ha hecho más frecuente la identificación del tipo 2 de la enfermedad en niños mayores de diez años.

Ambos tipos de diabetes se caracterizan por una sed intensa y una ingesta excesiva de alimentos, además de poliuria. Además, el primer tipo de diabetes tiene las siguientes características:

La enfermedad puede comenzar a cualquier edad, incluso en bebés.
El paciente puede tener cualquier peso corporal.
La hipertensión, la dislipidemia sanguínea, las infecciones vaginales por hongos en las niñas y las manchas oscuras en la piel llamadas acantosis nigricans son muy raras.
Los anticuerpos contra el páncreas se determinan en la sangre.

El segundo tipo tiene las siguientes características distintivas:

La enfermedad en la infancia a menudo comienza en los adolescentes durante la pubertad.
El paciente suele ser obeso.
La enfermedad se acompaña de un aumento de la presión arterial, aparición de manchas de acantosis nigricans, aftas en las niñas y cambios en el metabolismo de los lípidos en la sangre.
No se detectan autoanticuerpos contra el páncreas.

Diagnóstico

Ante la sospecha de diabetes en un niño, se le prescriben exámenes que confirman el diagnóstico o excluyen esta patología en el bebé. Además, el diagnóstico de diabetes tiene como objetivo aclarar el tipo de enfermedad, su etapa y métodos de tratamiento.

La primera prueba que se prescribe a un niño es determinar el nivel de glucosa en la sangre. La prueba debe realizarse con el estómago vacío y en caso de aumento de frecuencia se repite, así como con ejercicio.

Para aclarar el tipo de diabetes, se dona sangre para detectar anticuerpos contra las células pancreáticas, las enzimas y la insulina. La presencia de anticuerpos confirma el diagnóstico de diabetes tipo 1.

¿Es realista curar?

Es imposible lograr una cura completa para la diabetes en un niño, pero con el enfoque correcto de la nutrición y la terapia con medicamentos, se puede lograr una remisión a largo plazo, que se llama "luna de miel". Durante la remisión, la condición del niño mejora significativamente y no se requiere la administración diaria de insulina.

¿Cual es el tratamiento?

La terapia para niños con diabetes mellitus tiene como objetivo garantizar un desarrollo y crecimiento normales, así como prevenir complicaciones graves de la enfermedad. Al niño se le prescribe una dieta baja en carbohidratos. En el primer tipo de diabetes, las inyecciones de insulina están indicadas, en el segundo, ciertos grupos de medicamentos en tabletas.

Control de azúcar en sangre

Para mantener la diabetes de su hijo bajo control, los niveles de glucosa en sangre deben medirse con regularidad, por lo que comprar un medidor es una prioridad. Su nivel de azúcar deberá medirse cuatro o más veces al día. Es importante verificar la precisión del medidor ya que afecta el tratamiento. Ahorrar en este dispositivo y en las tiras reactivas amenaza con tratar las complicaciones de la enfermedad en el futuro.

Hay dispositivos que controlan sus niveles de glucosa durante todo el día. Se colocan en un cinturón y la glucosa se mide después de un cierto período de tiempo mediante una aguja que se inserta en el cuerpo. Cabe señalar que estos dispositivos tienen un error bastante grande y un glucómetro ordinario es más preciso.

Todas las mediciones (su tiempo y datos obtenidos), así como otras circunstancias (administración de insulina, ingesta de alimentos, enfermedad, actividad física, estrés, etc.) deben registrarse en un diario. Esto ayudará a controlar y tratar al bebé.

Inyección de insulina

Si un niño tiene diabetes tipo 1, las inyecciones de insulina son una necesidad vital para él. El uso de la hormona a través de la boca es imposible, ya que las enzimas del estómago la destruirán. Entonces, las inyecciones son la única opción para hacer que la insulina llegue al torrente sanguíneo.

Hay tipos de insulina que tienen una acción muy rápida, pero después de unas horas se detiene. Hay otros tipos, cuyo efecto es más suave y prolongado.

La hormona se inyecta mediante jeringas especiales con una aguja fina. También se han desarrollado bolígrafos de jeringa, similares a los bolígrafos convencionales, pero que no contienen tinta, sino insulina. También existen dispositivos llamados bombas de insulina. Se colocan en un cinturón y se inserta una aguja en la piel del abdomen y se fija. Esta bomba está programada para administrar la hormona en pequeñas dosis durante el día.

¿Es posible la vida sin insulina?

Esta pregunta es de interés para todos los padres a la hora de detectar el primer tipo de diabetes en su hijo. Los charlatanes y los estafadores ganan dinero con su deseo de evitar las inyecciones de la hormona. En realidad, no existen medicamentos ni procedimientos que puedan salvar a una persona con diabetes tipo 1 de las inyecciones de insulina.

Una dieta baja en carbohidratos solo puede reducir los requisitos de insulina y lograr una larga luna de miel, un período en el que los niveles de glucosa en sangre bajan y no se requiere tratamiento.

Dieta y nutrición

Una dieta baja en carbohidratos para niños recién diagnosticados tiene una larga luna de miel. El período sin picos en los niveles de azúcar se extiende durante meses e incluso años. En los niños que han padecido diabetes durante mucho tiempo, esta dieta permite reducir varias veces las dosis de insulina necesarias y estabilizar el azúcar en sangre.

Características nutricionales de un niño con diabetes:

Se da preferencia a los alimentos proteicos y los alimentos con grasas naturales. La dieta debe basarse en aves, pescado, huevos, quesos, mariscos, carne, mantequilla, verduras, champiñones.
Los alimentos con carbohidratos deben consumirse en pequeñas dosis, distribuidas uniformemente a lo largo del día.
Se deben excluir los alimentos ricos en carbohidratos (azúcar, pan, cereales, patatas, frutas, jugos y otros).
Necesita comer solo cuando tenga hambre. En este caso, el niño no debe morir de hambre, de lo contrario existe un alto riesgo de averías.
Se debe evitar comer en exceso, incluso si se permiten alimentos para la diabetes.
Es recomendable planificar el menú y no desviarse de este plan.
Debe leer atentamente las etiquetas de los alimentos para determinar el porcentaje de carbohidratos y azúcar oculta.
No se recomiendan los productos marcados como "bajos en grasas" y "dietéticos". En muchos de ellos, las grasas son reemplazadas por carbohidratos.
Todos los alimentos nuevos deben analizarse controlando la glucosa en sangre 15 minutos y 2 horas después de su consumo.
Es deseable el uso de suplementos de vitaminas y minerales.

Jardín de infancia y escuela

La asistencia al jardín de infancia y la escuela puede ser problemática para los niños con diabetes y sus padres. Los cuidadores y profesores suelen estar poco informados sobre la diabetes y no pueden sentir el problema, pero al mismo tiempo son responsables de la salud y la vida del niño mientras está en la institución educativa. Los padres tendrán que hablar mucho y explicar todos los matices de la enfermedad del niño: al director, al maestro de clase, a los maestros (especialmente al maestro de educación física). Además, la situación siempre debe estar bajo su control.

Muchas dificultades son causadas por la nutrición del niño en el comedor y la introducción de insulina antes de las comidas. Informe al personal del jardín de infantes o de la escuela sobre qué alimentos están prohibidos para su hijo. También debe decidir dónde se le inyectará insulina al niño antes de las comidas: en el aula, en la sala médica, en otro lugar.

Asegúrese de hablar con su hijo sobre sus acciones en caso de diversas situaciones no planificadas en la escuela. Por ejemplo, qué hacer si la clase está cerrada y la comida permanece en la carpeta, o si la sala médica se cierra repentinamente o la enfermera está ausente. El niño debe saber qué hacer si, por ejemplo, ha perdido las llaves o está atrapado en un ascensor.

Al niño que asiste a la escuela se le debe enseñar gradualmente a cuidarse a sí mismo. Debe comprender qué alimentos están contraindicados para él, así como cómo actuar en caso de hipoglucemia. Su hijo siempre debe llevar consigo fuentes de carbohidratos de rápida absorción. Los conflictos con los compañeros también pueden convertirse en un problema, ya que la hipoglucemia puede aparecer con el estrés.

Actividades deportivas

La actividad física es muy importante para los niños con diabetes, especialmente cuando se trata del segundo tipo. El niño puede ser enviado a secciones deportivas y bailes. Pero incluso con el tipo 1, la educación física aporta muchos beneficios a los niños y aumenta su calidad de vida. Es importante no olvidar que la actividad física afecta el nivel de glucosa, bajándolo dentro de las 12-36 horas posteriores al ejercicio.

Por otro lado, con una actividad física intensa, el azúcar puede subir. Si un niño con diabetes tipo 1 practica deportes, deberá usar el medidor con más frecuencia.

Posibles complicaciones

La enfermedad puede complicarse por condiciones agudas que requieren tratamiento inmediato (hipoglucemia y cetoacidosis) y cambios crónicos en los órganos internos.

Con saltos frecuentes en los niveles de glucosa, un niño puede desarrollar:

Disfunción cardiaca
Patología vascular.
Neuropatías.
Daño en el riñón.
Retinopatía causada por alteración del suministro de sangre a los ojos.
Deterioro de la condición de la piel: descamación, picazón, mayor riesgo de infección.
Problemas en las extremidades asociados con un flujo sanguíneo deficiente en las piernas y problemas nerviosos.

Controlar los niveles de glucosa en sangre ayuda a prevenir estas complicaciones. Además, es importante visitar regularmente a un oftalmólogo y hacerse análisis de sangre y orina para identificar complicaciones en las primeras etapas.

Consejos para padres

Cuando a su bebé se le diagnostique diabetes tipo 1, tendrá que aprender mucha información sobre la administración de insulina a su bebé. Sobre los tipos de hormonas existentes, el cálculo de la dosis óptima y otros matices. Esto es extremadamente importante para la vida de su hijo.
Además, los padres deben saber cómo se manifiestan las complicaciones agudas de la enfermedad, qué dieta es adecuada para su hijo cuando pueda ser necesaria la hospitalización.
Trate de mantener activo a su hijo por ejemplo, haciendo educación física con él.
Necesitará establecer relaciones con educadores y maestros, para que el niño pueda asistir a las guarderías en igualdad de condiciones con los demás.
Si su hijo sigue una dieta baja en carbohidratos, no debe inyectarle insulina sin diluir de una jeringa, ya que incluso una unidad de la hormona puede ser demasiado.
No salte a lo último en atención para la diabetes de inmediato, tan pronto como salieron al mercado. No pruebe nuevas insulinas, dispositivos de medición, medicamentos u otras innovaciones en su hijo. Espere al menos dos o tres años para estar seguro de todos sus beneficios y matices.
Anime a su hijo a encontrar actividades de interés y a desarrollar sus habilidades. No le prohíba realizar excursiones, círculos, secciones deportivas. Solo para cada situación, tenga un plan sobre cómo lidiar con la hipoglucemia.

Tenga especial cuidado cuando el niño se acerca a la adolescencia. Durante este período pueden aparecer problemas psicológicos asociados a la enfermedad. El niño puede empezar a comer alimentos prohibidos en secreto o en compañía para no destacar entre amigos. Situaciones en las que un niño se rebela contra las inyecciones de insulina y una dieta baja en carbohidratos es muy peligrosa para su salud. Trate de explicarle las consecuencias y resultados de este comportamiento.

¿Cuándo se le da la discapacidad a un niño?

Si a un niño se le diagnostica diabetes tipo 1 que requiere tratamiento con insulina, entonces, hasta los 14 años, se le diagnostica discapacidad sin grupo. A la edad de 14 años, se toma una decisión adicional con respecto a la determinación de la discapacidad en función del curso de la enfermedad y la presencia de complicaciones.

Prevención

Si su hijo tiene una predisposición genética a la diabetes tipo 1, una dieta baja en carbohidratos puede ayudar a prevenir daños en las células del páncreas que producen insulina.

También conviene introducir con cuidado los alimentos complementarios, ya que una alimentación excesivamente precoz con cereales y leche de vaca se atribuye a factores de riesgo para el desarrollo de la enfermedad.